Qu'est-ce que la pêche à la fascine?

Dans Charlevoix, la pêche à la fascine est une technique de pêche traditionnelle à gué pratiquée sur les rives du Saint-Laurent. Ce sont des pêcheries fixes installées généralement d’avril à novembre sur le littoral en zone intertidale. Le principe de ces pêches est simple : le poisson est dirigé vers l’ouvrage par les marées ou les courants et reste emprisonné dans son enceinte. Les pêcheries fixes permettent de capturer un grand nombre d'espèces. Le poisson est « levé » à marée basse ou selon les prises piégées dans le dispositif, une ou deux fois par jour.

Ce type de pêche requiert des connaissances de la topographie, de l’hydrographie et de la faune marine ainsi que des savoir-faire qui en découlent (fabrication des engins fixes). Les pêches à la fascine de Charlevoix sont des pêcheries fixes non- dirigées, conçues pour prendre différentes espèces selon la période de l’année, du mois d’avril au mois d’octobre. Historiquement, jusque dans les années 1970, la pêche à la fascine était pratiquée par les paysans vivant près des rives du Saint-Laurent. Petite pêche familiale de subsistance, le poisson capturé était consommé par la famille et servait à engraisser les champs.

Aujourd’hui, seuls deux pêcheurs à la fascine continuent la pratique: Julie Gauthier à Saint-Irénée et Robert Mailloux à L’Isle-aux-Coudres. Leur pêcherie est devenue lucrative, mais elle demeure encore familiale et artisanale. Les espèces pêchées sont le capelan, l’éperlan, l’anguille, le grand corégone, le hareng et le poulamon. Cette pêche variant sensiblement selon les saisons et les marées, la possibilité de prendre des espèces variées est le gage de sa rentabilité et la distingue en cela des pêcheries non fixes ou des pêcheries fixes dirigées comme la pêche à l’anguille. L’adaptation de la pêche à la fascine à la ressource qui peut potentiellement se présenter dans la fascine lui permet d’être pratiquée du printemps à l’automne et donne la possibilité aux pêcheurs de prendre du poisson régulièrement.

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